De stamboom van een Fries geslacht

Elke Van der Zee zal op Friese bodem graag pronken afstammeling te zijn van Eeltjebaes Holtrop van der Zee (1823-1901), de grote Friese scheepsbouwer, bekend van het Fries statenjacht. Een kunstenaar van grote allure, die boeiers en Friese jachten bouwde in Joure.

Eeltjebaes had twee dochters — Klaaske bleef ongehuwd, Antje trouwde met koopman Klaas Romkema — en één zoon Anke, bijgenaamd Aukebaes, die zijn vader als jachtenbouwer opvolgde maar in 1939 ongehuwd overleed. Er waren dus geen mannelijke Van der Zee-nazaten in die lijn.

Wie zich verwant mag voelen met de grote boeierbouwer, zijn de nakomelingen van de zeven broers van Eeltje Holtrop: Tjeerd, Sjoerd, Teardse, Elbrig, Elias, Hendrik en Anke, allen in IJlst geboren tussen 1821 en 1840.

De Van der Zee-kinderen zwermen daarna uit over Friesland, Groningen, Noord- en Zuid-Holland, tot zelfs Indonesië en Amerika. In Amerika is fotograaf James VanDerZee (1886-1923) een begrip: hij kreeg als kind van de zwarte dienstbode de achternaam van de welgestelde familie Van der Zee in New England en werd een van de beroemdste zwarte fotografen van het land.

De Bilthovense nazaten stammen af van Eeltje Holtrops jongere broer Sjoerd (1826), ook scheepsbouwer, die als jongeling naar Zuidhorn en Hoogkerk in Groningen vertrok en daar in 1853 trouwde met Hebelina Bergsma. Hun jongste zoon Eeltje (1869) trok als schilderspatroon naar de stad Groningen en trouwde in 1894 met Trijntje Ramaker; tussen 1895 en 1906 werden acht kinderen geboren.

Oudste zoon Sjoerd (1895-1976) nam het schildersbedrijf over en trouwde in 1918 met Aagje de Jong. In 1921 trok hij naar Utrecht, waar hij de Nederlandse Antiloodwit Fabriek startte — later de Fortis Lakfabriek — en vestigde zich daarna in Bilthoven. Na het jonge overlijden van Aagje in 1931 hertrouwde hij in 1932 met Cornelia Geertruida van Lent (1907-1973); uit dat huwelijk werden zeven kinderen geboren, onder wie Jelle.